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Françoise Hardy: la epítome del yé-yé francés y su música más allá del género

Françoise Hardy fue la respuesta francesa al ♣ rock'n'roll: jóvenes y atractivas cantantes, en su mayoría mujeres, interpretando una adaptación suave y francófona de la música estadounidense con ♣ letras sobre preocupaciones adolescentes. A primera vista, la joven de 18 años Françoise Hardy encarnaba perfectamente a una chica yé-yé. ♣ Era impactantemente hermosa, siempre sonaba en las ondas de la popular radio francesa Salut les Copains y aparecía constantemente en ♣ su revista hermana. Su primer éxito fue el inocente Tous les Garçons et les Filles, una delicada versión de una ♣ balada de rock 'n' roll.

Sin embargo, Hardy resultó ser un tipo diferente de chica yé-yé. Por un lado, escribía su ♣ propia música, al igual que su ídolo, la cantante de chanson Barbara. Rechazando los torpes intentos de los letristas profesionales ♣ franceses de imitar el rock and roll estadounidense o traducir sus letras, 10 de las 12 pistas de su álbum ♣ debut eran sus propias composiciones, escritas con el arreglista Roger Samyn. Se trataba de una situación extraordinaria para la música ♣ pop en 1962: el siguiente año, los Beatles -la banda generalmente acreditada de haber consolidado la noción de que los ♣ artistas podían escribir su propia música en lugar de versiones cover- publicarían su álbum debut, con más de la mitad ♣ de sus contenidos compuestos por Lennon y McCartney.

Las canciones de Hardy eran habitualmente melancólicas, quizás debido a su ♣ infancia infeliz. Su padre ausente era reprimido y, según creía Hardy, murió después de ser agredido por un travesti. Su ♣ hermana sufría trastornos mentales y se suicidó en 2004. Hardy parecía tímida al éxito comercial y a la fama. A ♣ diferencia de sus alegres compañeras, la tristeza parecía fluir de ella: sin importar lo ligeros que sonaran los arreglos, su ♣ voz aportaba una cierta frialdad a sus lanzamientos.

Hardy llegó a despreciar los arreglos, más tarde profesando odiar la música que ♣ la hizo famosa: "tenía tan malos músicos, tan mal productor ... pensaba que esas grabaciones eran terribles". Se hizo cargo ♣ de sus propias sesiones, trasladándolas al famoso estudio Marble Arch de Pye Records y rodeándose de los mejores músicos de ♣ sesión de Londres, entre los que se encontraba el futuro guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page. (Su futuro compañero de ♣ banda, John Paul Jones, despertó la ira de Hardy intentando dar a sus arreglos un toque más galo.)

Este no era ♣ el modo en que se suponía que se comportaban las chicas yé-yé. Se suponía que debían ser atractivas pero sumisas ♣ recipientes de letristas masculinos mayores: véase a la inocente adolescente France Gall, engañada involuntariamente para cantar sobre felaciones por el ♣ sucio Serge Gainsbourg en Les Sucettes (1966). Pero si las grabaciones tempranas de Hardy eran encantadoramente soñadoras, la música que ♣ creó después de tomar el mando fue algo diferente. Sus álbumes medios de los 60 (por alguna razón, casi todos ♣ titulados Françoise Hardy) son deliciosas confituras pop sofisticadas que van desde hermosas baladas orquestadas hasta experimentos con folk rock acústico, ♣ pop barroco con clavicémbalo y, ocasionalmente, rock and roll con distorsión de guitarra.

Un sencillo en inglés, All Over the World, ♣ fue un éxito en el Top 20 del Reino Unido en 1965. Que Hardy no tuviera una impresión más duradera ♣ en las listas de éxitos aquí dice más sobre la dificultad del público para conectar con algo no cantado en ♣ inglés que sobre la calidad de su trabajo. Sin embargo, se movió entre la aristocracia del rock de los 60. ♣ Sería agradable pensar que reconocieron a alguien cortado con la misma tela revolucionaria, pero es difícil evitar la impresión de ♣ que su belleza a veces eclipsaba su talento. Como para demostrar el punto de Bowie, Bob Dylan escribió poemas melancólicos ♣ sobre ella, y Mick Jagger la declaró su "mujer ideal".

Hardy transitó sin problemas a la era de los cantautores de ♣ finales de los 60, versionando a Leonard Cohen en Suzanne de 1968, un álbum al que Gainsbourg también contribuyó con ♣ dos canciones notables: la sorprendentemente efervescente canción título y la hermosa L'Anamour. Pero fue su álbum de 1971, de nuevo ♣ llamado Françoise Hardy pero conocido por los fans como La Question, el que demostró su obra maestra. Una colaboración con ♣ la cantautora brasileña Tuca, era sencilla y onírica, con un sonido que se encontraba entre el folk, el jazz y ♣ la bossa nova, y letras susurradas que trataban tanto el suicidio como la sensualidad. No es exactamente un campo altamente ♣ disputado, pero Mer bien podría ser la canción más eróticamente suave jamás grabada sobre el suicidio.