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Aprenda a surfear sobre el agua con cometa en Sicilia

No se deje engañar por el nombre - el kitesurfing no 🌧️ es como volar una cometa en un parque. En el primer día de una semana de curso de kitesurfing en 🌧️ Sicilia, me encontré en el mar con un ala de poliéster enorme que era lo suficientemente potente como para levantarme 🌧️ del agua y enviarme a través del aire.

A pesar de mis nervios, podía ver que el lago Stagnone cerca de 🌧️ Marsala, en el oeste de Sicilia, es un gran lugar para aprender. El lago es lo suficientemente poco profundo como 🌧️ para pararse, no tiene olas y está protegido por cuatro islas - Isola Grande, San Pantaleo, Santa Maria y La 🌧️ Schola - que crean un túnel de viento natural; hay un viento constante de la primavera hasta el final de 🌧️ octubre. El área es popular entre las escuelas de kitesurf, incluida la mía, UCPA Planète, pero no se siente abarrotada.

Un 🌧️ lugar ideal para aprender

El lago Stagnone es un gran lugar para aprender - poco profundo como para pararse, sin olas 🌧️ y protegido por cuatro islas.

Había 12 de nosotros en el viaje en septiembre: seis hombres y seis mujeres de mediados 🌧️ de los 20 a mediados de los 50, de los cuales cinco éramos principiantes. El primer día, nosotros los novatos 🌧️ aprendimos los conceptos básicos en tierra: cómo decir la dirección del viento; cómo identificar peligros; cómo inflar la cometa, conectar 🌧️ las líneas, evitar que se vuele y llevarla de manera segura al agua.

Entonces nos zambullimos directamente al mar para turnarnos 🌧️ para intentar lanzar nuestra cometa de 8 metros cuadrados y controlarla con ambas manos agarrando la barra. Nuestro instructor, JB, 🌧️ mantuvo una firme presa en nuestros arneses: hasta que aprendas a mantener la cometa directamente encima, puede jalarte a un 🌧️ deslizamiento involuntario, incómodo y poco elegante a través del agua.

Una vez que nos acostumbramos a la cometa, fue el momento de bajarnos al agua y tratar de "arrastrarnos" - 🌧️ deliberadamente dejarnos llevar por el poder de la cometa. Este fue un subidón de adrenalina instantáneo, a pesar de la 🌧️ cara llena de agua de mar. Me asocié con Johanna, una doctora sueca, para practicar. Nuestro progreso fue rápido, así 🌧️ que pensamos que estaríamos haciendo kitesurfing en poco tiempo.

El segundo día nos hizo caer de la nube. El viento era 🌧️ mucho más ligero y nos dimos cuenta de cuánto trabajo pesado había estado haciendo el viento el día anterior. En 🌧️ viento ligero, necesitas ser mucho más hábil - la mayoría de nosotros apenas podíamos lanzar la cometa al aire, a 🌧️ pesar de pasar a un modelo más grande y potente. Afortunadamente, el viento se levantó por la tarde y practicamos 🌧️ controlar la cometa con una mano. Eso dejó la otra mano libre para perfeccionar la posición del "Superman": deslizarnos a 🌧️ través del agua con un brazo extendido.

El tercer día, continuamos con nuestras impresiones de superhéroe mientras agarrábamos nuestras tablas de 🌧️ kitesurf. Estas no son como las grandes tablas de windsurf - más como las tablas de wakeboard o snowboard. Cada 🌧️ vez que me estrellaba la cometa, soltaba involuntariamente la tabla, luego tenía que volver a lanzar y deslizarme de regreso 🌧️ a ella. Era agotador.

El desafío del día anterior al penúltimo fue colocar mis pies en las correas de la tabla 🌧️ - un acto de malabarismo desafiante que involucró mantener la cometa a 12 en punto (directamente encima) con una mano, 🌧️ flotando boca abajo como un escarabajo, piernas dobladas, palpando con los pies. Una vez que mis pies estaban dentro pero 🌧️ mi cuerpo aún bajo en el agua, practiqué dirigirme a la izquierda y a la derecha, luego generar un poco 🌧️ de poder para sentir qué sería como subirme de pie.

El pináculo para el novato kitesurfer: el arranque acuático

Todo había estado 🌧️ acumulándose hacia la cima para el novato kitesurfer: el arranque acuático. Y solo había un día más para lograrlo. Hay 🌧️ un par de métodos principales, pero básicamente mueves la cometa lentamente de una manera, luego rápidamente de otra, con una 🌧️ pequeña tracción en la barra para darte poder y levantarte. Si esto suena simple - no lo es. Tuve muchos, 🌧️ muchos intentos en falso. Finalmente pude ponerme de pie, solo para caerme inmediatamente o ser jalado violentamente y caer de 🌧️ bruces.

La tarde se desgastó y el lago comenzó a vaciarse. Había logrado un par 🌧️ de corridas muy breves, pero no realmente surfear. Finalmente, en (fluke?) intento, lo hice: estaba de pie, controlando la cometa, 🌧️ volando sobre el lago. Duró segundos, pero pareció una eternidad. La increíble sensación de libertad hizo que todas las cabezadas, 🌧️ moretones, músculos adoloridos y cuello rígido de mirar hacia arriba al maldita cometa valieran la pena. Luego, obviamente, me caí.

UCPA Planète ofrece 🌧️ cursos para todos los niveles, desde principiantes como yo (divulgación completa: en realidad lo he intentado antes, hace una década) 🌧️ hasta kitesurfers avanzados que quieren perfeccionar sus saltos y trucos. Planète es el brazo mundial de UCPA, una organización sin 🌧️ fines de lucro fundada por el gobierno francés hace 60 años para brindar oportunidades deportivas de bajo costo. Otras ubicaciones 🌧️ incluyen Fuerteventura, Lanzarote, Portugal, Grecia, Marruecos y Egipto, con UCPA asociándose con escuelas deportivas y hoteles locales.

Nos hospedamos en Torre 🌧️ Lupa, un complejo de apartamentos con piscina en San Leonardo, a seis millas (10 km) al norte de Marsala. Tenía 🌧️ mi propia habitación pero compartí un apartamento con dos personas más. Todos los días desayunamos con un bufé junto a 🌧️ la piscina y almorzamos picnics en el lago. No esperaba panini, pero esto fue impresionante: arancini, pasta con pesto alla 🌧️ Trapanesi, ensalada de papas con capers de Pantelleria. Por la noche, comimos en diferentes trattorias, probando más especialidades sicilianas como 🌧️ panelle (frituras de garbanzos), caponata, pasta alla norma y cassatelle (dulces rellenos de ricotta). Tuvimos una noche de pizza alrededor 🌧️ de la piscina y más de una noche terminó en Peola, un bar de vinos en un encantador entorno de 🌧️ viñedo, con vista al lago.

También hubo tiempo para un poco de exploración. Llegué temprano el primer día y caminé a 🌧️ lo largo de las salinas para tomar un barco a Mozia. Esta antigua ciudad isleña en pequeño San Pantaleo fue 🌧️ establecida en el siglo VIII a. C. y es el sitio fenicio mejor conservado del mundo. Caminé alrededor de toda 🌧️ la isla, viendo las ruinas, luego fui al museo para contemplar el Joven de Mozia, una estatua de mármol del 🌧️ quinto siglo a. C.

Tuvimos un día completo de libre. El contingente francés fue a caminar en la reserva natural de Zingaro y a 🌧️ Erice, una ciudad en la cima de la colina. Johanna, su novio Nils y yo tomamos un ferry desde Marsala 🌧️ a Favignana, una de las islas Egadi. Alquilamos bicicletas y playa hopping, un día relajante empañado solo por una picadura 🌧️ de medusa (afortunadamente, Johanna sabía qué hacer: quitar las espinas con el borde de una tarjeta bancaria y enjuagar mi 🌧️ brazo con agua de mar).

Para el final de la semana, el kitesurfing ya no se sintió tan intimidante, pero no 🌧️ había venido fácil y tenía moretones para probarlo. El wingfoiling, en contraste, es "mucho más fácil de aprender y menos 🌧️ demandante físicamente", según UCPA. Lo sé lo que estoy haciendo este verano ...

El viaje fue proporcionado por Action Outdoors, el 🌧️ socio del Reino Unido de UCPA, que tiene siete noches de kitesurfing desde £750, incluida la pensión completa y el equipo, 🌧️ o £959 incluyendo instrucción, hasta el 23 de octubre