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No Se Permitirá la Caza de los "Super Tuskers" en las Fronteras de Tanzania y Kenia

En las fronteras de Tanzania 9️⃣ y Kenia, vagan los "super tuskers". Una combinación de edad avanzada, acumulación genética y protección prolongada contra la caza furtiva 9️⃣ ha dado como resultado una población de elefantes machos con colmillos enormes, que pesan hasta 45 kg cada uno, lo 9️⃣ suficientemente grandes como para arrastrarlos en el suelo mientras caminan. Para muchos, los toros son "íconos vivientes" de la sabana 9️⃣ africana. También son altamente apreciados por los cazadores furtivos.

Ahora, una serie de muertes de super-tuskers ha encendido una amarga batalla 9️⃣ internacional sobre la caza furtiva y su controvertido y a veces contraintuitivo papel en la conservación. Algunos conservacionistas creen que 9️⃣ el asesinato de estos animales extraordinarios no debería permitirse. Otros afirman que la caza controlada y regulada puede contribuir realmente 9️⃣ a la supervivencia a largo plazo de los elefantes proporcionando empleos para las personas locales y incentivos para la preservación 9️⃣ de los hábitats.

El conflicto comenzó a gestarse el año pasado, cuando el gobierno de Tanzania puso fin a un acuerdo 9️⃣ informal de 30 años con Kenia al permitir que los cazadores legamente disparen a al menos dos de los 10 9️⃣ super tuskers restantes. El rebaño es una población transfronteriza que migra entre Kenia (donde está prohibida la caza furtiva) y 9️⃣ Tanzania, donde las leyes de vida silvestre permiten la caza furtiva en bloques ricos en vida silvestre subastados, para cazadores 9️⃣ furtivos extranjeros que pueden permitirse un paquete de safari de gama alta.

"Los elefantes objetivo eran algunos de los más grandes, 9️⃣ los toros más viejos", escribió un grupo de conservacionistas en una carta que condenaba su pérdida, publicada en la revista 9️⃣ Science en junio. Representaban "uno de los últimos grupos genéticos de marfil enorme y la fuente de los colmillos más 9️⃣ grandes jamás recolectados".

Este mes, el gobierno de Tanzania decidirá si emitirá más permisos de caza de super-tuskers para el próximo 9️⃣ año. Los autores instaron a que no lo hicieran y se enfoquen en el ecoturismo en su lugar. "Vivos, estos 9️⃣ super tuskers tienen un gran valor biológico, económico y social", escribieron. "Una vez que los disparen, su contribución termina."

Jackson Mwato nació cerca de Amboseli y creció viendo cómo los elefantes deambulaban alrededor de su hogar. "A 9️⃣ los maasai les encantan estos tuskers. Son queridos por nosotros. No conocen fronteras internacionales y algunas de nuestras tribus llevan 9️⃣ sus nombres", dice. Mwato es director ejecutivo del Fideicomiso del Ecosistema Amboseli que reúne a conservancias que cubren 158,000 hectáreas 9️⃣ (390,000 acres), y dice que la pérdida de los grandes tuskers podría afectar a más de 65,000 hogares que dependen 9️⃣ del turismo. "Si desaparecen, será una pérdida para el país y la comunidad maasai".

Las personas que 9️⃣ hablan de que la caza no tiene impacto o pone en peligro la sociedad de elefantes solo miran los números

Los 9️⃣ tuskers pertenecen a una población de 2,000 involucrados en el Proyecto de Investigación de Elefantes Amboseli de 51 años, el 9️⃣ estudio más largo de elefantes en el mundo. La conservacionista Joyce Poole, cofundadora de Elephant Voices y autora principal de 9️⃣ la carta que protesta en contra de sus muertes, dice que la "singularidad" de estos sujetos científicos debe ser protegida.

Además, 9️⃣ dice, los asesinados eran "individuos clave", que los machos más jóvenes aprenden de ellos y que coordinan los movimientos de 9️⃣ animales unidos estrechamente. "Las personas que hablan de que la caza no tiene impacto o pone en peligro la sociedad 9️⃣ de elefantes solo miran los números", dice Poole. "No miran cómo esos individuos tienen un papel en la sociedad".

Audrey Delsink, directora de 9️⃣ vida silvestre de la Sociedad Humanitaria Internacional, está de acuerdo, describiendo a estos animales como "íconos vivientes" con "valor inmedible" 9️⃣ de turismo.

Pero otros científicos dicen que muchos de los que se oponen a la caza parecen presionar por prohibiciones incluso 9️⃣ si dañan los hábitats, la vida silvestre y las comunidades. "A pesar de lo desagradable que muchos encuentren la caza, 9️⃣ funciona como proveedor de ingresos para la conservación y las comunidades", dice el profesor Adam Hart de la Universidad de 9️⃣ Gloucestershire, coautor del libro Caza de Trofeos.

La evidencia muestra que abolir la caza de trofeos - y los incentivos que 9️⃣ crea para la conservación - sin alternativas financiadas puede conducir a una mayor pérdida de vida silvestre. Algunos estudios han 9️⃣ encontrado que los hábitats administrados para la caza pueden proteger a muchas otras especies en peligro de extinción cercanas.

La Unión 9️⃣ Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha concluido que hay "evidencia sustancial" de que la caza de trofeos 9️⃣ produce resultados positivos para la conservación de la vida silvestre. En 2024, la organización dijo que la caza de trofeos 9️⃣ estaba "sometida a un escrutinio cada vez más intenso y enfrentando campañas de alto perfil y a menudo efectivas que 9️⃣ llaman a prohibiciones amplias" que "podrían acelerar en lugar de revertir el declive de la vida silvestre emblemática, eliminar los 9️⃣ incentivos económicos para la retención de vastas extensiones de hábitat de vida silvestre, y alienar y socavar a comunidades ya 9️⃣ marginalizadas que viven con vida silvestre".

Un operador turístico de Tanzania, que habló bajo condición de anonimato y ha acogido partidos 9️⃣ de caza durante décadas, dice que para las personas locales, los beneficios de la caza de trofeos superan con creces 9️⃣ las pérdidas.

Dice: "Tienes a alguien que paga R$5,000 por una licencia y alrededor de R$10,000 por el trofeo. Alquilar un 9️⃣ bloque entero podría ser de R$60,000. ¿No está creando empleo para las personas locales y devolviendo el dinero a la 9️⃣ conservación? Un campamento de caza emplea a casi 30 personas locales".

Dice que los cazadores deben estar acompañados por personal antipoaching - aumentando el alcance de los 9️⃣ patrullajes - y que eligen animales viejos. "Si mi vaca envejece, normalmente la vendo a un carnicero o la sacrifico 9️⃣ yo mismo. ¿No preferirías obtener el dinero máximo de un animal que de otra manera habría muerto de vejez de 9️⃣ todos modos?"

Amy Dickman, profesora de conservación 9️⃣ de vida silvestre en la Universidad de Oxford, dijo que el argumento es un microcosmos de un debate mucho más 9️⃣ amplio sobre los daños involuntarios de las prohibiciones de caza. Centrarse en el "valor científico" de los toros perpetúa la 9️⃣ idea de que los elefantes y los investigadores son más importantes que las personas locales, dice. "La carta sigue el 9️⃣ patrón dañino de exigir que la caza termine ahora, mientras brinda ninguna corriente de ingresos alternativa inmediata", dice. "[Ella] falló 9️⃣ siquiera mencionar a las comunidades locales.

"A la gente no le importan tanto las consecuencias involuntarias", agrega. "Asumen que si solo 9️⃣ se prohíbe algo, entonces esos animales vivirán en armonía en ese lugar. No suele ser el caso".

Para algunos científicos, la 9️⃣ edad, la distinción y nuestra creciente comprensión de la complejidad de su comunicación hacen que las pérdidas sean particularmente difíciles. 9️⃣ Poole ha estado estudiando la población de Amboseli desde 1975 y a lo largo de las décadas, su investigación ha 9️⃣ revelado lo sofisticado que es su comunicación, incluido un artículo el mes pasado que encontró que los elefantes tienen nombres 9️⃣ entre sí. "Mi corazón se va con ellos, porque son simplemente animales increíbles", dice.

Encuentre más cobertura de la era de 9️⃣ la extinción aquí, y síganos a biodiversidad los reporteros Phoebe Weston y Patrick Greenfield en X para todas las últimas 9️⃣ noticias y características